2022년돌아온 전설적인 파일럿, 탑건: 매버릭

탑건 매버릭의 비행기술

유일함을 증명하는 파일럿 그중의 탑건 매버릭

영화의 시작은 탑건이라는 명칭의 설명부터 시작합니다. '탑건' 1969년 3월 3일 미합중국 해군 최상의 1% 전투기 조종사들을 위한 엘리트 교육학교를 설립, 해당 학교 근접 공중 전투감각을 향상해 입교한 소수 정예의 세계 최고의 조종사 1%중에 1%로 불리는 것이 바로 '탑건'이라고 합니다. 탑건 매버릭은 시간이 지나 '다크스타'라는 극초음속기의 테스트 조종사로 활동하고 있습니다. 다크스타의 속력 마하 9를 테스트하는 날 프로젝트 예산으로 프로젝트를 무산시키려는 책임자가 테스트장에 방문합니다. 테스트 조건이 마하 10에 기간 내에 도달하지 못했다는 점을 이유로 프로젝트를 무산하려는 책임자의 방문은 다크스타 테스트 비행 중인 매버릭(톰 크루즈)에게 내용이 전달되어 복귀를 명령합니다. 하지만 비행을 시작한 매버릭은 이 프로젝트는 기기의 기술력을 증명하기 위함이지 결코 조종사의 능력이 아님을 증명하듯 마하 10 이상을 도달합니다. 이후 다크스타의 기체한계 도달로 파손되고, 이후 매버릭은 탑건 스쿨의 교관으로 전출됩니다. 탑건 스쿨에 도착한 매버릭은 교단의 자신의 옛 사진과 동료의 사진을 보며 추억을 회상합니다. 잠시 후 매버릭은 이전 사건으로 전출된 것이 아닌 어떠한 특수 임무에 착출 된 것이란 걸 듣게 됩니다. 하지만 비행작전에 직접 작전이 아닌 교관으로써의 임무를 맡아야 하는 상황에 매버릭은 혼란스럽습니다. 해군 조종사 내 매버릭은 전설적인 존재이기도 하지만 외골수 조종사 말 안 듣는 조종사이기 때문입니다. 상관인 사이클론은 매버릭에게 교관으로서 탑건을 위해 비행하지 않는 다면 다시는 해군을 위해 비행하지 못할 것이라고 말합니다. 탑건 중 6명을 추려야 하는 상황에 놓인 매버릭은 명단에서 지난 옛 동료 닉 구스의 아들인 루스터의 이름을 확인합니다. 그날밤 술집에서 여가시간을 보내고 있는 매버릭은 탑건 후보생들의 모습을 보며 흐뭇해하고 그곳에서 자신의 동료 구스의 아들 루스터를 보게 됩니다. 이전에 비밀작전의 후보생임을 확인하고 동료 구슬릴 잃었던 생각과 루스터에 대한 복잡한 감정으로 매버릭은 복잡해집니다.

전설의 이유를 증명하기 위해, 마지막이 될지도 모를 작전의 시작

다음날, 탑건 스쿨 6명의 정예요원들은 어젯밤 술집에서 만난 아저씨 매버릭이 전설의 교관임을 확인하게 됩니다. 매버릭은 이전일은 신경 쓰지 않는 듯 작전에 대한 설명을 시작합니다. 3주라는 시간 내에 작전을 숙지해야 하는 상황에 매버릭의 작전은 어려운 비행기술능력을 요구하지만 조종사의 무사귀환까지 생각하는 작전이었고 이 능력을 따라오기까지 탑건 요원들은 혼란스러워합니다. 이후 훈련을 강행하며 힘든 시간을 보내는 매버릭과 요원들은 점점 치쳐만 갑니다. 매버릭은 자신의 든든한 지원군 아이스맨을 만나 지금의 상황을 설명하고 아이스맨에게 위로와 응원을 받으며 훈련을 재개합니다. 하지만 아이스맨의 부고 소식에 매버릭은 구스 이후 동료를 또 떠나보내는 상실감에 혼란스러워합니다. 그 모습을 지켜본 책임자 사이클론은 중요한 작전인 만큼 매버릭을 책임자에서 빠지게 하고, 요원들을 모아놓고 새로운 작전에 대해 설명합니다. 이작전은 매버릭의 작전과 다르게 작전 성공률은 높으나 이후 생존의 가능성은 낮은 작전으로 희생을 요구하는 작전임을 알게 됩니다. 그사이 작전실에서는 허가 없는 비행의 시작을 알리기 시작했고 해당 조종사는 매버릭이었으며, 매버릭은 불가능한 작전을 가능으로 보여주는 환상적인 비행기술능력을 보여줍니다. 자신의 작전은 가능하다고 설명하며 자신이 교관이 아닌 작전투입을 어필하는 비행으로 탑건 6명 요원의 리더로 작전에 참가하게 됩니다. 작전의 시작으로 탑건은 작전을 수행하고 이제 복귀만 남긴 상황에 지대 루스터의 전투기를 보호하기 위해 매버릭은 희생하여 루스터를 지켜냅니다. 루스터는 자신의 복귀 명령을 어기고 매버릭을 구하러 가게 되고 그곳에서 둘은 생존하여 적기를 탈취하여 복귀를 하기 위한 마지막일지도 모를 비행을 시작합니다. 생사를 오가는 과정에서 루스터는 아버지 닉 구스의 죽음에 대해 매버릭에 대한 감정과 오해를 풀고 그런 루스터에게 매버릭 역시 마음을 열게 됩니다. 그렇게 매버릭과 닉 구스의 자리에 루스터는 환상의 비행기술로 무사히 본대에 복귀를 하게 되고, 다시 한번 전설적인 자리에 매버릭은 그것을 입증하며 과거 자신이 받던 그 환호 속에 닉 구스의 빈자리를 루스터로 채우는 뭉클한 장면과 영화는 마무리됩니다.